— Тебя толкнуло к решению только это? Ведь, помню, тогда я сам предлагал тебе отменить наш договор!

— Предлагал… — опустила я голову. — Но я не могла согласиться на твое предложение. Я бы не смогла жить так, словно ничего не произошло, продолжать ходить на работу и делать вид, что между нами ничего никогда не было. Или ты считаешь, что действительно ничего не было, Тимур? — взглянула я на него.

В ответ на это он импульсивно заключил меня в крепкие объятия и произнес куда-то в макушку:

— Я был дурак, Ириша! Какой же я был дурак! Я это понял почти сразу, как уехал Слава, а ты начала готовиться лететь к нему. А еще я был гордый дурак, не смог признаться тебе, что не хочу тебя терять! Что ты мне нужна самому! И пусть катится этот Слава со своими миллионами куда подальше! Да вот хотя бы к Наташе! Как думаешь, она все еще любит его?

— Не знаю. Мы не говорили с ней об этом. Зато я знаю, что у Славы она была запасным вариантом. Он сам мне в этом признался.

— Правда?! — удивился Тимур, а потом задумчиво добавил. — А если нам переиграть все заново?

— Как это? — не поняла я.

— Давай попробуем с ними поговорить! Я спрошу у Славы, готов ли он поменять невесту, а ты прозондируй Наташу. Ведь если то, что ты рассказала, правда, то у нас есть конкретные шансы соединить этих двоих! И наследство дядюшки не упустят, да и в личном плане смогут построить крепкие отношения!

— Да дядюшка на самом деле готов отдать свой бизнес и без всякой свадьбы! — улыбнулась я. — Мы с ним поговорили откровенно. На самом деле он очень несчастный человек, потерявший любовь всей своей жизни… И он сам мне признался, что хочет для племянника настоящего семейного счастья, а не фиктивного брака.

— Но ведь это же здорово! Если сумеем все устроить, то сможем с чистой совестью вернуться домой! — тихонько рассмеялся мой босс. — И все эти волнения, надеюсь, забудутся, как дурной сон!

— И все будет как прежде? — с затаенной грустью спросила я.

— Как прежде уже никогда не будет, Ириша! — ответил он и потянулся к моим губам. — Все будет намного лучше!

Его горячие губы накрыли мои в нежном, но страстном поцелуе. На некоторое время мы забыли про все на свете, с упоением растворяясь друг в друге! Когда же нашли в себе силы оторваться друг от друга, Тимур посмотрел в мои глаза и произнес:

— Так как же ты тогда ответила бы Наташе? Ведь ты бы выбрала меня, правда?

— Да, — тихо ответила я. — Да, Тимур, если я и хотела бы замуж, то только за тебя! Потому что влюбилась в тебя с первого взгляда!

Вот и призналась! Сразу стало как-то легче, хоть и страшно было сделать первый шаг. Ведь пришлось переступить через свою девичью гордость!

Но зато в ответ услышала:

— И я, кажется, влюбился в тебя тоже с первого взгляда, только по своей глупости сам этого не понимал!

— А теперь уверен? — лукаво спросила я.

— Более чем! — еще крепче прижали меня к груди и спросили. — Ты выйдешь за меня замуж, Ирина?

— Замуж? — перехватило у меня сперва дыхание, а потом я тихонько засмеялась. — Все-таки за миллионера?

— А то сама будто не миллионерша! — пошутил Тимур. — Забыла про свой счет?

— Ах, вот почему ты на мне жениться захотел? — подхватила я шутку. — Решил капитал свой увеличить?

— Решил привязать к себе самую желанную девушку и никуда больше не отпускать! — серьезно ответил он и вновь поцеловал глубоко и сладко.

28. Рокировка?

В то утро мы нацеловались за все те дни, которые упустили из-за своей непомерной гордости и глупости! Я сидела на коленях Тимура и таяла от его ласки, забыв про все на свете!

Но неожиданно нас прервали самым неприятным образом, по крайней мере, для меня.

— Ты что себе позволяешь, Тимур!!! — послышалось грозное со стороны двери, отчего я чуть не слетела на пол. — Ты целуешь мою невесту?!

Тимур быстро подхватил меня обратно и вновь усадил к себе на колени. На это у Славы реально упала челюсть.

— Раз ты заплатил бОльшую часть денег за выкуп, значит, решил, что и на девушку имеешь больше прав? — подлетел мой несостоявшийся жених и схватил меня за руку.

— Как? — удивилась я, проигнорировав попытки Славы стащить меня с колен Тимура. — Это ты заплатил за меня?

— Это не важно, Ириша! — отмахнулся парень, и повернулся к другу. — Слава, давай успокоимся и поговорим как мужчина с мужчиной!

— Я не собираюсь с тобой драться из-за Ирины! — взвизгнул тот, отчего в моей душе всколыхнулось неприятное чувство, похожее на отвращение к нему.

— Остынь, дурак! — прикрикнул на него Тимур и, отставив меня в сторонку после того, как вновь поцеловал, шепнул мне. — Поговори с Наташей!

На что я кивнула и быстро побежала в гостевую комнату, где ночевала сегодня наша подруга.

Поднявшись на второй этаж, минутку постояла, прислушиваясь к звукам из столовой, и убедившись, что драки нет, да и шуму тоже, постучалась в комнату к Наташе.

Услышав “Войдите”, шагнула внутрь.

Наташа уже была одета, поэтому я с интересом посмотрела на настенные часы. Семь утра. Еще совсем рано, а подруга выглядит такой выспавшейся и… счастливо смущенной?

— Ах, Ириша, это ты? — улыбнулась она, опустив глаза, так что у меня возникли кое-какие подозрения на ее счет.

— А ты кого ждала? — спросила я, тоже улыбнувшись ей.

— Да так… Не обращай внимания! — закусила она губу, а потом, спохватившись, спросила. — Как ты, Ирина? Отошла от вчерашнего? Они тебя не тронули?

— Все в порядке, Наташ! — успокоила я ее. — Меня вовремя спасли!

Пощупала шишку на затылке и продолжила:

— Я чего к тебе пришла-то так рано… Помнишь, тогда, в Москве, ты у меня спрашивала, за кого из двух наших миллионеров я хотела бы замуж?

— Помню, конечно! Ты не ответила, но последовавшие события, думаю, и так всё прояснили…

— Нет, Наташа! Я много чего натворила из-за своей глупости, но, слава богу, не успела глобально разбить наши жизни! Я хочу сейчас тебе сказать правду: я всегда хотела замуж только за одного человека. И этот человек — не Слава!

— Ч-что? — запинаясь, проговорила подруга. — Но почему тогда ты…

— Прости меня, Наташа! — импульсивно обняла я ее. — Я чуть не испортила все! Но пока не поздно все поменять!

— Как? Что поменять? — в растерянности лепетала девушка.

— Ты все еще любишь Славу? — в лоб спросила я.

— Д-да… Но разве ты…

— Ты хочешь за него замуж?

— Хочу! Но ведь он…

— Думаю, он будет очень рад на тебе жениться! Он говорил, что ты ему нравишься!

— Правда? — дрогнувшим голосом спросила она и вдруг расплакалась.

Я опешила от такой реакции и вновь постаралась утешить объятиями.

— Ну что ты, глупышка? Почему ты плачешь?

— Мне так стыдно, Ирина! — всхлипнула она, пряча лицо на моей груди.

— Отчего?

— Я ведь чуть не расстроила вашу свадьбу! Вернее, я чуть не влезла в вашу семью!

— В смысле? — не поняла я.

— Слава только что был у меня… — едва слышно пробормотала она. — Он хотел со мной переспать… Сказал, что от тебя так ничего и не дождется, а он мужчина, ему без этого нельзя…

Я слушала эти откровения с каменным лицом. Каков нахал! Ладно, я его не ревную ни капли, потому что никогда и не любила! Но ведь он все еще собирался на мне жениться!

— Надеюсь, ты его не разочаровала? — просипела я внезапно охрипшим голосом.

— Что ты, Ирина! Я его очень люблю, конечно, но на такую подлость за твоей спиной я бы ни за что не согласилась! Но… но он меня целовал… и мне очень понравилось…

«Все намечается еще лучше, чем мы предполагали!» — подумала я и ощутила такую легкость и свободу на душе, о которой даже никогда не мечтала! Сразу успокоилась и даже не обиделась на непутевого ловеласа, который чуть было не стал моим мужем!

— Ты злишься на меня? — виновато взглянула Наташа в мои глаза.

— Нет, ни капельки! — весело ответила я. — Раз вам хорошо вместе, значит, сам бог велел сойтись! Спустимся вниз, в столовую. Там Тимур со Славой «воспитательную беседу» ведет, узнаем, до чего они там договорились!